미국 교회가 목사님을 초청하는 방법…R-1부터 EB-4·H-1B·EB-2까지

미국 교회가 한국이나 해외에서 목사님을 초청하려면 단순히 안수증과 신학교 졸업장만 준비해서는 부족합니다. 2026년 현재 USCIS는 교단 관계, 실제 종교활동, 직무 내용, 급여와 교회 재정능력까지 서로 일치하는지를 종합적으로 심사하고 있어 처음부터 적합한 비자와 영주권 전략을 선택하는 것이 중요합니다.

가장 대표적인 방법은 R-1 종교비자입니다. 목사뿐 아니라 일정한 요건을 갖춘 종교직 종사자도 이용할 수 있습니다. 신청자는 I-129 청원 직전 최소 2년 동안 미국 초청단체와 같은 종교 교단의 회원이어야 하며, 미국에서는 통상 주당 최소 20시간 종교업무를 수행해야 합니다. 목사라면 해당 교단이 요구하는 안수·교육·자격요건도 갖춰야 합니다.

여기서 ‘같은 교단’은 단순히 교회 간판의 명칭만으로 판단되는 것은 아닙니다. USCIS는 공통된 신앙고백, 예배형식, 교리, 규율, 종교의식이나 조직체계 등을 검토할 수 있습니다. 따라서 서로 다른 교단에서 안수를 받았거나 최근 교단을 옮긴 목회자는 2년 회원요건을 충족하는지 먼저 확인해야 합니다.

교회의 자격도 중요합니다. 초청 교회는 미국의 진정한 비영리 종교단체임을 입증해야 하고, 목회자에게 약속한 급여·주택·생활비 등을 실제로 제공할 능력이 있다는 자료도 제출해야 합니다. 세금면제 자료, 교회 재정제표, 은행자료, 급여기록과 교인·예배활동 자료 등이 중요해질 수 있습니다. USCIS는 필요할 경우 현장조사와 추가 검증도 실시할 수 있습니다.

영주권은 EB-4 종교이민

목회자가 미국에서 장기간 사역하려 한다면 EB-4 특별이민 종교종사자도 검토할 수 있습니다. 이 경우 일반적으로 I-360을 제출하며, 신청 직전 2년 동안 자격을 갖춘 종교단체에서 종교직으로 계속 근무했다는 사실을 입증하는 것이 핵심입니다.

특히 신학교에서 공부한 기간이 있다고 해서 그 기간 전체가 자동으로 ‘2년 종교근무 경력’으로 인정되는 것은 아닙니다. 종교교육이나 안식년 등에 따른 일정한 중단이 인정될 여지는 있지만, 개별 사실관계와 규정상 요건을 충족해야 합니다.

또 하나 중요한 점은 EB-4가 현재 대기 없는 영주권이 아니라는 사실입니다. 2026년에는 종교이민에도 Visa Bulletin의 우선일자 적체가 존재하므로 I-360 승인과 실제 영주권 취득 시점은 별개의 문제로 봐야 합니다.

R-1이 어렵다면 H-1B도 검토

교단 요건 때문에 R-1을 사용할 수 없다면 H-1B가 대안이 되는 경우도 있습니다. 그러나 목사라는 직함만으로 H-1B 전문직이 되는 것은 아닙니다.

해당 목회자 직책이 실제로 특정 전문분야의 학사 이상의 학위를 통상 요구하는 specialty occupation이어야 합니다. 또한 일반 교회라고 해서 H-1B 연간 쿼터와 추첨에서 자동 면제되는 것도 아닙니다. 대학 또는 대학과 관련·제휴된 비영리기관 등 별도의 cap-exempt 요건을 충족하는지 검토해야 합니다.

신학석사가 있다면 EB-2 가능성도

일부 목회자는 EB-4 대신 EB-2 취업이민을 검토할 수도 있습니다. 신학석사 등 고급학위를 가지고 있고 교회가 제공하는 직책 자체도 해당 고급학위를 요구한다면 가능성이 있습니다.

다만 “신학석사=EB-2”라는 공식은 없습니다. 일반적인 고용주 스폰서 EB-2라면 교회가 노동부의 PERM 노동인증을 진행해야 하며, 실제 채용절차와 임금, 최소 학력요건 등을 충족해야 합니다. 종교직이라는 이유만으로 PERM 절차가 면제되는 것은 아닙니다.

현재 한국 출생 신청자의 EB-2 비자번호 상황은 EB-4보다 유리할 수 있지만 Visa Bulletin은 매달 움직이므로 실제 신청 시점에 다시 확인해야 합니다.

OPT로 교회에서 일한다면 시간관리가 중요

미국 신학교를 졸업하고 F-1 OPT로 교회에서 근무하는 목회자는 OPT 만료 직전에 다음 신분을 준비해서는 곤란합니다. R-1의 2년 교단 회원요건, H-1B의 전문직 및 쿼터 문제, EB-2의 PERM 기간 등을 미리 검토해야 신분 공백을 피할 수 있습니다.

2026년에는 R-1에도 중요한 변화가 있습니다. USCIS는 종전의 R-1 최대 5년 체류 후 새로운 R-1을 받기 위해 해외에서 1년을 보내야 했던 원칙을 폐지했습니다. 다만 R-1의 기본적인 5년 최대 체류기간 자체와 다른 자격요건까지 없어진 것은 아니므로 구분해야 합니다.

그늘집의 이야기

2026년 목회자 초청에서 가장 중요한 것은 R-1만 바라보지 않는 것입니다.

같은 교단 2년 회원요건을 갖췄다면 R-1을 우선 검토할 수 있고, 장기적인 영주권 계획이 있다면 EB-4를 함께 설계할 수 있습니다. 교단 요건이 맞지 않는다면 직책과 학력에 따라 H-1B나 PERM 기반 EB-2가 가능한지도 살펴볼 수 있습니다.

특히 교회는 목회자의 자격만큼 자신의 서류도 준비해야 합니다. 교회 설립과 비영리 자격, 교단 관계, 실제 예배활동, 목회자의 구체적인 업무, 급여 지급능력과 재정자료가 서로 맞지 않으면 좋은 목회자를 초청하더라도 이민청원에서 문제가 생길 수 있습니다.

결국 목회자 초청은 교단·학력·경력·직책·급여·교회 재정능력·현재 체류신분·Visa Bulletin을 한꺼번에 검토해 R-1, EB-4, H-1B, EB-2 가운데 가장 적합한 길을 선택하는 작업입니다. 목회자를 먼저 결정하고 비자를 나중에 맞추기보다, 초빙 단계에서부터 이민계획을 함께 세우는 것이 2026년에는 더욱 중요합니다.

USCIS 종교종사자 R-1 공식 안내

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미국 체류신분 유지, 영주권보다 먼저 지켜야 할 가장 중요한 원칙

미국 이민 상담을 하다 보면 가장 자주 듣는 질문 중 하나가 있습니다. “영주권 신청만 하면 체류신분은 더 이상 신경 쓰지 않아도 되나요?” 하지만 2026년 현재의 미국 이민환경에서는 이보다 더 위험한 오해도 드뭅니다. 영주권은 목표이지만, 그 목표에 도달할 때까지 합법적인 체류신분(Status)을 유지하는 것이 무엇보다 중요합니다.

많은 분들이 비자의 유효기간과 미국 내 체류기간을 혼동합니다. 비자는 미국 입국을 위한 허가이고, 실제 체류 가능 기간은 입국 시 부여되는 신분에 의해 결정됩니다. 따라서 여권에 비자가 남아 있더라도 허용된 체류기간이 끝났다면 불법체류 문제가 발생할 수 있습니다.

특히 2026년부터 시행되는 새로운 유학생 규정으로 F-1, J-1, I 비자는 기존의 D/S(Duration of Status) 대신 일정 기간의 고정 체류기간(Fixed Period of Admission) 을 적용받게 되었습니다. 이제는 학생들도 자신의 체류 종료일을 정확히 확인하고 필요하면 적시에 연장 신청을 해야 합니다. 예전처럼 학교 재학만으로 자동 유지된다고 생각해서는 안 됩니다.

체류기간 연장이나 신분변경 신청은 가능한 한 만료 전에 충분한 시간을 두고 진행하는 것이 안전합니다. 최근 USCIS는 심사를 더욱 엄격하게 운영하고 있으며, 2026년 8월부터는 일정한 경우 추가증거요청(RFE) 없이도 바로 기각할 수 있는 재량권을 확대했습니다. 처음 제출하는 서류의 완성도가 그 어느 때보다 중요해졌습니다.

영주권 신청(I-485)을 접수했다고 해서 기존 비이민 신분을 반드시 포기해야 하는 것도 아닙니다. 오히려 H-1B나 L-1처럼 Dual Intent가 인정되는 비자는 가능한 한 유지하는 것이 안전합니다. 만일 예상치 못하게 영주권 신청이 거절되더라도 기존 신분이 유지되고 있다면 미국에서 계속 합법적으로 체류하며 다른 방법을 모색할 수 있기 때문입니다.

반면 학생비자(F-1), E-2 등 일부 비자는 신분 유지에 더욱 세심한 관리가 필요합니다. 학생은 풀타임 등록과 정상적인 학업을 계속 유지해야 하며, I-20, 성적표, 등록기록 등을 잘 보관해야 합니다. 또한 생활비의 출처를 설명할 수 있는 송금기록이나 은행자료 등도 장기적으로 준비해 두는 것이 좋습니다.

E-2 비자도 자주 오해하는 부분이 있습니다. E-2 투자자는 자신의 사업체에서 일할 수 있지만, 배우자는 현재 법령에 따라 취업이 가능하더라도 입국 신분과 고용 자격을 정확히 확인해야 하며, 관련 규정 변경 여부도 수시로 확인하는 것이 필요합니다.

무엇보다 피해야 할 것은 불법취업과 신분 공백입니다. 단기간의 실수라고 생각했던 일이 훗날 영주권 심사에서 큰 문제가 되는 사례를 현장에서 자주 접하게 됩니다. 최근 USCIS는 세금보고, 고용기록, 출입국 기록, 온라인 제출자료 등을 종합적으로 검토하는 만큼 과거보다 적발 가능성도 높아졌습니다.

그늘집의 조언
미국 이민은 단거리 경주가 아니라 긴 마라톤입니다. 영주권이라는 결승선을 바라보며 달리는 동안 가장 중요한 것은 합법적인 체류신분을 끊김 없이 유지하는 것입니다.

비자 연장, 신분변경, 영주권 신청은 각각 별개의 절차가 아니라 하나의 연속된 과정입니다. 작은 실수 하나가 수년간 준비한 영주권 계획을 흔들 수도 있습니다. 따라서 자신의 신분 만료일과 자격요건을 정확히 확인하고, 변화하는 USCIS 정책에 맞춰 미리 준비하는 것이 가장 안전한 이민 전략입니다. 결국 성공적인 영주권 취득은 좋은 서류보다 먼저, 올바른 신분 유지에서 시작됩니다.

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학생비자보다 영주권을 선택하는 이유… 2026년 유학생 가족의 새로운 고민

미국 유학은 여전히 많은 한국 학부모들의 꿈입니다. 그러나 2026년 미국 이민환경은 과거와 크게 달라졌습니다. 이제는 단순히 명문대 입학이 아니라, 졸업 이후 미국에서 합법적으로 일하고 정착할 수 있는가가 더 중요한 과제가 되고 있습니다.

최근 상담을 받는 학부모들의 가장 큰 고민도 여기에 있습니다. 자녀가 미국 대학을 우수한 성적으로 졸업했지만 취업비자(H-1B) 추첨에 실패하거나, 학생비자(F-1) 규정이 강화되면서 장기적인 체류 계획이 흔들리는 사례가 늘고 있기 때문입니다.

특히 2026년부터 시행되는 새로운 유학생 제도는 기존의 ‘체류기간(D/S)’ 개념을 고정 체류기간으로 변경하고, 전공 변경과 학교 이전, 체류 연장 등에 대한 심사를 더욱 엄격하게 운영하고 있습니다. 학생비자만으로는 미래를 설계하기가 이전보다 훨씬 어려워졌다는 평가가 나오는 이유입니다.

이런 변화 속에서 일부 학부모들은 처음부터 영주권을 확보하는 방법을 적극 검토하고 있습니다. 대표적인 제도가 바로 EB-5 투자이민입니다.

현재 EB-5는 미국 내 합법 체류자가 I-526E와 I-485를 동시에 접수(Concurrent Filing) 할 수 있는 제도가 유지되고 있습니다. 이를 통해 영주권 심사 중에도 취업허가(EAD)와 여행허가(Advance Parole)를 받을 수 있어 학생 신분 유지에 대한 부담을 줄일 수 있습니다. 특히 H-1B 추첨 결과에 인생을 맡기지 않아도 된다는 점은 많은 유학생들에게 큰 장점으로 평가됩니다.

하지만 투자이민 역시 단순히 투자금만 준비하면 되는 시대는 지났습니다. 2022년 EB-5 개혁법(RIA) 이후 프로젝트 심사가 대폭 강화되었고, 개발사의 재무 건전성, 고용창출 구조, 투자금 상환 가능성까지 꼼꼼하게 검토해야 합니다. 또한 2027년에는 투자금의 인플레이션 연동 조정이 예정되어 있어, 신청 시기 역시 중요한 변수로 떠오르고 있습니다.

무엇보다 부모들이 반드시 확인해야 할 부분은 자녀의 나이(CSPA) 입니다. 만 21세를 넘으면 부모의 투자이민에 동반되지 못할 가능성이 생길 수 있으며, 우선일자와 비자문호에 따라 결과가 달라질 수 있습니다. 따라서 자녀가 대학 진학을 앞두고 있거나 만 21세에 가까워지고 있다면 사전에 정확한 일정 분석이 필요합니다.

물론 모든 유학생에게 투자이민이 정답은 아닙니다. 전공과 경력에 따라 EB-2 NIW, EB-1, 취업이민(EB-2·EB-3) 등 다양한 영주권 경로가 존재합니다. 중요한 것은 학생비자만을 전제로 미래를 설계하기보다, 본인의 학업 계획과 취업 목표에 맞는 장기적인 전략을 세우는 것입니다.

이런 분들은 영주권 전략을 함께 검토해 볼 필요가 있습니다.

- 자녀가 미국 대학 졸업 후 미국 취업을 희망하는 경우
- H-1B 추첨 의존도를 줄이고 싶은 경우
- 자녀가 만 21세에 가까워 CSPA 적용 여부가 중요한 경우
- 가족 전체가 미국 장기 거주를 계획하는 경우
- 학생비자보다 안정적인 체류 신분을 미리 확보하고 싶은 경우

그늘집의 조언

과거에는 “먼저 유학을 보내고 나중에 영주권을 생각하자”는 방식이 일반적이었습니다. 그러나 2026년의 미국 이민환경에서는 순서가 달라지고 있습니다. 학생비자 규정은 강화되고, 취업비자의 불확실성은 커졌으며, 영주권 전략은 오히려 유학 계획과 함께 검토해야 할 중요한 요소가 되었습니다.

자녀의 미래를 준비하는 가장 좋은 방법은 단순히 어느 대학에 입학할지를 고민하는 것이 아니라, 졸업 이후 어떤 신분으로 미국에서 꿈을 이어갈 것인지까지 함께 설계하는 것입니다. 철저한 사전 계획과 정확한 이민 전략이야말로 자녀에게 가장 큰 기회를 만들어 줄 수 있습니다.

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H-1B 한 건에 10만3천 달러…DHS, 쿼터 청원에 초고액 추가수수료 추진

미국 전문직 취업비자 H-1B 제도에 또 하나의 거대한 장벽이 등장했습니다. 미 국토안보부(DHS)는 H-1B 쿼터(cap) 적용 청원 한 건당 10만3,265달러의 추가 수수료를 부과하는 규칙안을 내놓았습니다. 기존 H-1B 수수료를 조금 올리는 수준이 아니라 별도의 신규 부담금입니다.

이 규칙안은 2026년 8월 24일 연방관보 사전공개(public inspection)에 올라왔으며 25일 공식 공고될 예정입니다. 문서번호는 RIN 1615-AD20, DHS Docket No. USCIS-2026-0298입니다. 무엇보다 중요한 점은 아직 확정된 규칙이 아니라 규칙제정안(NPRM)이라는 사실입니다. 따라서 현재 H-1B 신청자가 10만3,265달러를 납부해야 하는 것은 아닙니다.

제안대로 확정될 경우 적용 대상은 일반 H-1B 연간 쿼터 6만5천 개와 미국 석사 이상 학위자에게 배정되는 추가 2만 개 등 신규 cap-subject H-1B 청원입니다. 반면 대학·관련 비영리기관·비영리 연구기관 등 cap-exempt 고용주의 청원과 이미 H-1B 쿼터에 포함된 근로자의 일반적인 연장·고용주 변경·수정 청원 등에는 이 추가 수수료를 적용하지 않는 방안입니다.

더 충격적인 것은 수수료 산정 방식입니다. DHS는 약 87억7,748만 달러의 비용을 연간 8만5천 건의 cap 청원으로 나눠 10만3,264.57달러를 산출한 뒤 10만3,265달러로 정했습니다. 즉 한 건의 H-1B를 심사하는 데 실제로 10만 달러가 든다는 의미가 아닙니다.

징수한 돈의 사용처도 논란이 예상됩니다. 제안서에는 USCIS뿐 아니라 이민법원(EOIR), 노동부(DOL), ICE, 국무부(DOS), CBP 등 여러 기관의 이민 관련 비용을 충당하는 구조가 담겼습니다. 특히 약 30억 달러가 이민법원 관련 비용에 배정되는 등 H-1B 청원 심사와 직접적인 관련성이 약한 정부 프로그램까지 H-1B 고용주에게 부담시키는 것이 적법한지를 놓고 치열한 법적 다툼이 예상됩니다.

기업에 미칠 충격은 상당합니다. 예를 들어 신규 H-1B 직원 10명을 스폰서하는 기업이라면 이 추가 수수료만 103만2,650달러입니다. 기존 I-129 수수료, ACWIA 교육훈련비, 사기방지비, 망명프로그램 수수료 등은 별도로 부담해야 합니다. 중소기업과 스타트업, 병원·엔지니어링·IT 업체에는 사실상 H-1B 신규 채용을 포기하게 만드는 수준이 될 수 있습니다.

다만 지금 당장 H-1B 채용 계획을 중단할 단계는 아닙니다. 규칙안에는 의견수렴과 최종규칙 확정이라는 행정절차가 남아 있고, 최종안이 나오더라도 행정절차법(APA)상 권한 일탈, 과도한 수수료 산정, H-1B와 직접 관계없는 정부기관 비용의 전가 등을 이유로 즉각적인 소송과 시행금지 가처분 신청이 제기될 가능성이 높습니다. 현재 단계에서는 제안 자체를 상대로 한 본안 소송보다 최종규칙이 나온 이후 법적 도전이 본격화될 가능성이 큽니다.

그늘집의 조언

이번 발표에서 가장 주의해야 할 표현은 “10만3,265달러 수수료가 시행됐다”가 아니라 “DHS가 부과를 제안했다”는 것입니다. 고용주들은 향후 H-1B 채용 인원과 비용을 미리 계산하고, 대학·연구기관 등 cap-exempt 가능성이나 L-1·O-1·TN·E 계열 등 직무와 국적에 따라 이용할 수 있는 다른 비자 경로도 함께 검토할 필요가 있습니다.

만약 이 규칙이 최종 확정되고 법원의 제동 없이 시행된다면 H-1B 제도의 성격 자체가 크게 달라질 수 있습니다. 추첨에 당첨되는 것이 문제가 아니라, 당첨된 직원을 위해 10만 달러가 넘는 추가 비용을 부담할 수 있느냐가 새로운 관문이 될 수 있기 때문입니다.

연방정부의 원문 규칙안은 Federal Register 공개 문서에서 확인할 수 있습니다.
https://public-inspection.federalregister.gov/2026-17324.pdf?utm_source=chatgpt.com

그늘집은 케이스를 검토하고 성공 가능성에 대한 의견을 제시 해 드릴수 있습니다. 다음 계획을 수립하고 추가 사전 조치를 제안할 수도 있습니다. 양식 작성부터 프로세스의 모든 단계에 대해 맞춤형 계획을 세우도록 도와드립니다.

그늘집은 극히 어렵거나 실패한 케이스이더라도 성공으로 이끈 경험이 있습니다. 오랜 동안 축적해온 수 많은 성공사례를 슬기롭게 활용해서 케이스를 승인 받아 드립니다.

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2026년 9월중 영주권문호
가족이민 전 순위 ‘대폭 진전’, 회계연도 막바지 활력

미국 국무부(DOS)는 8월 21일 2026년 9월중 영주권문호(Visa Bulletin)를 발표했습니다.

https://travel.state.gov/content/travel/en/legal/visa-law0/visa-bulletin/2026/visa-bulletin-for-september-2026.html

이번 ‘2026년 9월 영주권 문호’의 가장 큰 특징은 단연 가족이민 문호의 눈부신 대폭 진전입니다. 가족이민은 승인가능일(Final Action Date)과 접수가능일(Filing Date) 모두에서 전 카테고리에 걸쳐 수개월에서 많게는 2년 이상 우선일자가 크게 앞으로 당겨지며 영주권 대기자들에게 가뭄 단비 같은 소식을 전했습니다. 반면 취업이민 문호는 대체로 동결되거나 소폭 진전되며 안정세를 유지했습니다.

2026 회계연도(FY 2026)의 마지막 달(9월 30일 종료)에 들어서며, 국무부는 잔여 비자 수량 상황에 따라 회계연도 마감 전 추가적인 우선일자 조정이나 일시적 발급 제한이 발생할 수 있다고 안내했습니다.

이번 9월 문호에서 가장 주목할 부분은 가족이민 전 순위의 파격적인 진전입니다.

가족이민 1순위 (시민권자의 21세 이상 성년 미혼자녀): 승인가능일(Final Action Date)이 2020년 1월 22일로 한 번에 1년 1개월 1주나 대폭 진전되었으며, 접수가능일(Filing Date) 역시 2020년 2월 1일로 7개월 2주 진전되었습니다.

가족이민 2A순위 (영주권자의 배우자 및 미성년 자녀): 승인가능일이 2026년 8월 22일로 1개월 추가 진전되었으며, 접수가능일은 오픈(Current) 상태를 계속 유지했습니다. 이로 인해 영주권자의 배우자와 21세 미만 자녀는 시민권자의 직계가족처럼 가족이민청원(I-130)과 영주권 신분조정신청서(I-485)의 동시 접수가 여전히 가능합니다.

가족이민 2B순위 (영주권자의 성년 미혼자녀) 승인가능일이 2019년 8월 22일로 무려 1년 7개월 3주 진전되는 기염을 토했으며, 접수가능일도 2019년 9월 1일로 8개월 진전되었습니다.

가족이민 3순위 (시민권자의 기혼자녀) 승인가능일이 2014년 10월 22일로 무려 2년 5개월 1주나 대폭 진전되었고, 접수가능일도 2014년 11월 1일로 1년 8개월 진전되어 가장 큰 진전 폭을 보였습니다.

가족이민 4순위 (시민권자의 형제자매) 승인가능일이 2011년 10월 22일로 2년 1개월 3주 진전되었으며, 접수가능일도 2011년 11월 1일로 1년 4개월 1주 진전되었습니다.

취업이민 1순위 및 2순위 승인가능일과 접수가능일 모두 오픈(Current) 상태를 계속 유지하고 있습니다.

취업이민 3순위 (전문직·숙련직) 영주권 승인가능일은 2024년 9월 1일로 지난달과 동일하게 동결되었으며, 접수가능일은 오픈 상태를 유지했습니다.

취업이민 3순위 (비숙련직) 최종 승인가능일은 2022년 4월 1일, 접수가능일은 2022년 8월 1일로 모두 동결되었습니다.

취업이민 4순위 (특별이민/종교이민) 종교이민 및 비성직자 부문 모두 승인가능일이 2022년 12월 15일로 지난달 대비 2개월 진전되었으며, 접수가능일은 2023년 1월 1일로 동결되었습니다.

취업이민 5순위 (투자이민) 직접투자 및 간접투자(지역센터) 모두 승인가능일과 접수가능일 모두 오픈 상태를 지속했습니다.

미국 내에서 영주권 신청서(I-485)를 접수하려는 대기자들에게는 최종적으로 미 이민국(USCIS)의 문호 차트 발표 내용이 기준이 됩니다.

미국 내 영주권 진행자가 이민국 안내를 확인하지 않고 국무부 발표 접수가능일만 믿고 I-485를 접수할 경우 서류가 수락되지 않고 반송 처리됩니다.

이민국(USCIS)은 2026년 9월에도 모든 취업이민 신청자에 대해 차트 A인 ‘승인가능일(Final Action Date)’을 기준으로 I-485 접수 자격을 부여할 확률이 높습니다. 이에 따라 3순위 전문직/숙련직 신청자 등은 노동부 허가(PERM)를 받았더라도 본인의 우선순위 날짜가 ‘승인가능일’ 범위 내에 있는지 반드시 확인 후 접수해야 합니다.

미국 내 영주권 신청을 준비 중이신 분들은 접수 전 반드시 USCIS September 2026 Adjustment of Status Filing Charts를 방문해 최종 영주권 신청 가능 여부를 확인하시기 바랍니다.

그늘집은 월별 비자 게시판과 관련된 동향 및 예측을 계속 면밀히 모니터링하고 보고할 것입니다.
그늘집은 케이스를 검토하고 성공 가능성에 대한 의견을 제시 해 드릴수 있습니다. 다음 계획을 수립하고 추가 사전 조치를 제안할 수도 있습니다. 양식 작성부터 프로세스의 모든 단계에 대해 맞춤형 계획을 세우도록 도와드립니다.

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체류 신분이 불안정하다면 국내선 항공 여행도 신중해야 합니다.

미국 내 이민 단속이 강화되면서 국내선 항공편 이용에 대한 우려도 커지고 있습니다. 과거에는 국내선 여행이 비교적 큰 문제가 되지 않는다고 여겨졌지만, 최근에는 공항에서 이민세관단속국(ICE)이 외국인을 구금하거나 신분을 확인하는 사례가 잇따라 보고되면서 체류 신분이 불안정한 외국인들의 각별한 주의가 요구되고 있습니다.

최근 사례를 보면 미국 내에서 영주권(I-485)을 신청해 심사를 기다리는 사람이나, 취업허가서(EAD) 또는 여행허가서(Advance Parole)를 소지하고 있는 사람, 또는 I-94 체류기간이 만료되기 전에 적법하게 체류연장이나 신분변경을 신청한 사람 중 일부도 공항에서 추가적인 신분 확인을 받거나 ICE와 접촉하는 사례가 알려지고 있습니다.

여기서 반드시 이해해야 할 점은 유효한 I-94가 없다고 해서 곧바로 불법체류를 의미하는 것은 아니라는 사실입니다.

예를 들어 미국 내에서 적법하게 신분조정(I-485)을 접수한 경우에는 기존 I-94가 만료되더라도 신청이 계류 중인 동안 미국에 합법적으로 체류할 수 있는 경우가 있습니다. 또한 I-94 만료 전에 적법하게 체류연장(I-539)이나 신분변경을 신청했다면 일정 요건 아래 신청 결과가 나올 때까지 체류가 허용될 수도 있습니다.

그러나 합법적인 체류 자격과 공항에서의 단속 위험은 반드시 동일한 개념은 아닙니다.

현행 이민법(INA §287)은 일정한 요건 아래 이민당국이 영장 없이 외국인을 체포할 수 있는 권한을 규정하고 있습니다. 물론 단순히 I-94가 없다는 이유만으로 누구나 체포 대상이 되는 것은 아니지만, 현재와 같이 단속이 강화된 상황에서는 과거보다 폭넓은 신분 확인이 이루어질 가능성을 배제하기 어렵습니다.

특히 과거 추방재판(NTA), 최종 추방명령(Removal Order), 체류위반 기록, 범죄기록, 허위진술 등의 이력이 있는 경우에는 국내선 공항에서도 예상치 못한 문제가 발생할 수 있습니다.

반대로 미국 시민권자, 영주권자, 유효한 비이민 신분을 유지하고 있는 대부분의 외국인은 국내선 이용 자체가 제한되는 것은 아닙니다. 또한 영주권 신청이 진행 중이라고 해서 모든 신청자가 공항에서 체포되는 것도 아닙니다. 개별 사실관계와 이민 기록에 따라 위험도는 크게 달라질 수 있습니다.

그늘집의 조언

2026년 현재 미국의 이민 단속은 이전보다 훨씬 적극적으로 이루어지고 있습니다. 따라서 국내선 여행을 계획하고 있다면 먼저 자신의 이민 신분을 정확히 확인하는 것이 중요합니다.

특히 ▲I-94가 이미 만료된 경우 ▲영주권 신청이 계류 중인 경우 ▲체류연장이나 신분변경 신청 결과를 기다리는 경우 ▲과거 이민법원 절차가 있었던 경우에는 여행 전에 반드시 자신의 법적 상태를 점검하는 것이 바람직합니다.

국내선 비행이 법으로 금지된 것은 아니지만, 현재의 단속 환경에서는 ‘갈 수 있는가’보다 ‘가도 안전한가’를 먼저 판단해야 하는 시대가 되었습니다.

불필요한 위험을 피하기 위해서는 여행 전에 자신의 이민 기록과 체류 자격을 충분히 검토하고, 필요한 경우 이민 전문가와 상담한 후 이동 여부를 결정하는 것이 가장 안전한 선택이 될 것입니다.

그늘집은 케이스를 검토하고 성공 가능성에 대한 의견을 제시 해 드릴수 있습니다. 다음 계획을 수립하고 추가 사전 조치를 제안할 수도 있습니다. 양식 작성부터 프로세스의 모든 단계에 대해 맞춤형 계획을 세우도록 도와드립니다.

그늘집은 극히 어렵거나 실패한 케이스이더라도 성공으로 이끈 경험이 있습니다. 오랜 동안 축적해온 수 많은 성공사례를 슬기롭게 활용해서 케이스를 승인 받아 드립니다.

이민법에 관해 궁금하신점 있으시면 언제든지 연락 주십시요.

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시민권자 부모초청 영주권, 가장 빠른 이민이지만 가장 철저한 준비가 필요합니다.

미국 시민권자의 부모 초청은 지금도 가장 신속한 가족이민 제도 가운데 하나입니다. 이민법상 직계가족(Immediate Relative) 으로 분류되기 때문에 비자 쿼터를 기다릴 필요가 없으며, 흔히 ‘가족이민 0순위’라고 불립니다. 그러나 2026년 현재 심사 환경은 과거와 크게 달라졌습니다. 단순히 서류만 제출하면 승인되던 시대는 지나갔으며, 신청자의 입국 경위와 체류기록, 재정능력까지 종합적으로 심사하는 방향으로 바뀌고 있습니다.

부모 초청의 기본 요건은 비교적 명확합니다. 초청인은 반드시 만 21세 이상의 미국 시민권자여야 하며, 초청 대상이 법적으로 인정되는 부모여야 합니다. 의붓부모는 자녀가 18세가 되기 전에 혼인이 이루어져야 하고, 입양 부모는 이민법상 입양 요건을 충족해야 합니다.

절차는 부모가 어디에 체류하고 있는지에 따라 달라집니다. 한국에 계신 부모는 시민권자가 I-130을 승인받은 후 국립비자센터(NVC)를 거쳐 주한 미국대사관에서 이민비자 인터뷰를 진행하게 됩니다. 반면 미국 내에서 합법적으로 입국한 기록이 있는 부모는 일정 요건을 충족하면 I-130과 I-485를 동시에 접수하는 신분조정(Adjustment of Status)이 가능합니다.

최근 가장 중요하게 심사되는 부분은 입국 당시의 의도(Preconceived Intent) 입니다. 방문이나 관광을 목적으로 입국한 뒤 곧바로 영주권을 신청하는 경우, 입국 당시부터 영주 의사가 있었는지를 집중적으로 검토합니다. 과거 국무부의 ’90일 규정’은 더 이상 공식 기준으로 적용되지 않지만, USCIS는 전체 사실관계를 종합하여 허위진술 여부를 판단하고 있습니다. 따라서 입국 시점부터 영주권 신청까지의 경위와 사정을 충분히 설명할 수 있어야 합니다.

또한 재정보증서(I-864) 심사도 한층 엄격해졌습니다. 시민권자 자녀는 연방 빈곤기준의 125% 이상 소득을 입증해야 하며, 부족할 경우 공동 재정보증인이나 자산으로 보완할 수 있습니다. 최근에는 세금보고, 실제 소득, 고용 안정성까지 세밀하게 검토하는 사례가 늘고 있습니다.

과거 이민법 위반이나 범죄기록도 반드시 확인해야 합니다. 장기간 불법체류, 허위진술, 밀입국, 추방명령 등의 이력이 있다면 영주권 취득에 중대한 장애가 될 수 있습니다. 다만 합법 입국 기록이 있거나 법에서 인정하는 예외가 적용되는 경우에는 구제 가능성이 남아 있는 만큼, 개별적인 법률 검토가 중요합니다.

최근 USCIS는 보완요구(RFE) 없이 바로 거절하는 사례가 증가하고 있으며, 일부 사건에서는 거절 이후 곧바로 추방절차로 이어지는 경우도 보고되고 있습니다. 또한 2026년 9월 18일부터 시행되는 새로운 공적부조(Public Charge) 지침에 따라 재정 자립 능력에 대한 심사도 강화될 예정입니다.

그늘집의 조언

시민권자 부모 초청은 여전히 가장 빠른 영주권 취득 방법 가운데 하나입니다. 그러나 “직계가족이라 반드시 승인된다” 는 생각은 더 이상 안전하지 않습니다.

신청 전에는 ▲합법 입국 여부 ▲체류 및 출입국 기록 ▲입국 목적 ▲재정보증 요건 ▲과거 이민법 위반 여부 ▲공적부조 관련 사항 등을 미리 점검하는 것이 무엇보다 중요합니다.

작은 실수 하나가 영주권 거절은 물론 향후 이민 절차 전체에 영향을 줄 수도 있습니다. 충분한 사전 검토와 정확한 서류 준비를 통해 변화하는 심사 기준에 대비하는 것이 성공적인 부모 초청 영주권의 가장 중요한 첫걸음입니다.

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이민국, 2026년 9월 18일 시행되는 포괄적인 신규 ‘공적 부조(Public Charge)’ 지침 발표
2026년 공적부조(Public Charge) 대폭 강화… 영주권 심사, 무엇이 달라지나

이민국(USCIS)이 2026년 8월 새로운 공적부조(Public Charge) 정책지침을 발표했습니다. 이 지침은 2026년 9월 18일부터 접수되는 영주권 신분조정(I-485) 신청서에 적용되며, 최근 몇 년 사이 가장 큰 변화 가운데 하나로 평가받고 있습니다.

그동안 공적부조 심사는 주로 현금성 생계보조나 장기 시설보호 여부를 중심으로 이루어졌습니다. 그러나 새 지침은 신청자의 정부 지원 의존 가능성을 훨씬 폭넓게 평가하도록 기준을 확대했습니다.

새 정책의 핵심은 “앞으로 이 사람이 미국에서 기본적인 생활을 정부 지원에 의존할 가능성이 높은가”를 종합적으로 판단하는 것입니다. USCIS 심사관은 단순히 현재의 소득만 보는 것이 아니라 신청자의 연령, 건강 상태, 가족 규모, 재산, 교육 수준, 직업 기술, 고용 가능성, 재정상태 등을 모두 함께 검토하게 됩니다.

특히 2026년 9월 18일 이후부터는 자산 및 소득 심사(Means-Tested) 를 거쳐 지급되는 정부 복지혜택을 받은 사실이 중요한 심사 요소가 됩니다.

대표적으로 심사 대상이 될 수 있는 프로그램에는 Medicaid, SNAP(푸드스탬프), SSI, TANF, 연방 주거보조, 일부 교육보조금, WIC, CHIP 등이 포함될 수 있습니다. 다만 모든 혜택이 자동으로 영주권 거절 사유가 되는 것은 아닙니다. USCIS는 이를 여러 요소 가운데 하나로 종합적으로 평가한다고 설명하고 있습니다.

반면 사회보장연금(Social Security), 메디케어(Medicare), 실업급여(Unemployment Insurance) 와 같이 근로를 통해 취득한 혜택은 공적부조 심사 대상이 아닙니다. 또한 자녀나 가족이 받은 복지혜택 역시 신청자가 단순히 보호자로 신청서를 작성했다는 이유만으로 신청인의 공적부조 이용으로 간주하지 않는다는 점도 명확히 했습니다.

이번 지침에서 또 하나 주목할 부분은 재정보증(I-864 Affidavit of Support) 의 중요성이 더욱 커졌다는 것입니다. 가족초청 영주권의 경우 적법한 재정보증서가 제출되지 않으면 그것만으로도 공적부조 판단에서 매우 불리하게 작용할 수 있습니다. 그러나 충분한 재정보증이 제출되었다고 해서 반드시 승인이 보장되는 것도 아닙니다. 결국 심사관은 신청자의 전체 상황을 종합적으로 판단하게 됩니다.

USCIS는 예외적으로 공적부조 사유만 문제가 되는 경우 공적부조 보증금(Public Charge Bond) 을 요구할 수도 있습니다. 다만 신청인이 임의로 제출하는 것이 아니라 USCIS가 먼저 거부의사통지(NOIR 또는 NOID)를 통해 기회를 부여하는 경우에만 가능합니다.

이번 정책은 2026년 9월 18일 이후 접수되는 I-485 부터 적용됩니다. 그 이전에 접수된 신청은 기존 규정에 따라 심사됩니다.

그늘집의 조언

이번 공적부조 정책은 단순히 복지혜택 이용 여부만을 보는 제도가 아닙니다. USCIS는 앞으로 신청자가 미국에서 경제적으로 자립할 가능성을 보다 폭넓게 평가하게 됩니다.

영주권을 준비하는 신청자는 소득과 재산, 직업, 학력, 자격증, 고용계약서, 세금보고, 은행잔고 등 경제적 자립을 보여줄 수 있는 자료를 충분히 준비하는 것이 중요합니다. 특히 공적부조 프로그램을 이용한 경험이 있는 경우에는 해당 혜택의 성격과 이용 경위가 본인 사건에 어떤 영향을 미치는지 반드시 전문가의 검토를 받는 것이 바람직합니다.

무엇보다 중요한 점은 일반적인 정보만 보고 필요한 의료서비스나 복지혜택 이용을 임의로 중단해서는 안 된다는 것입니다. 신청자의 이민 자격과 적용되는 예외 규정에 따라 결과는 크게 달라질 수 있기 때문입니다.

2026년 이후 미국 영주권 심사는 단순한 자격 심사를 넘어 경제적 자립 능력과 미래의 생활 안정성까지 종합적으로 평가하는 시대로 접어들고 있습니다. 철저한 사전 준비와 정확한 법률 검토가 그 어느 때보다 중요한 이유가 바로 여기에 있습니다.

그늘집은 케이스를 검토하고 성공 가능성에 대한 의견을 제시 해 드릴수 있습니다. 다음 계획을 수립하고 추가 사전 조치를 제안할 수도 있습니다. 양식 작성부터 프로세스의 모든 단계에 대해 맞춤형 계획을 세우도록 도와드립니다.

그늘집은 극히 어렵거나 실패한 케이스이더라도 성공으로 이끈 경험이 있습니다. 오랜 동안 축적해온 수 많은 성공사례를 슬기롭게 활용해서 케이스를 승인 받아 드립니다.

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미국 투자이민, 투자금보다 더 중요한 것은 ‘프로젝트의 구조’입니다.

미국 투자이민(EB-5)을 준비하는 분들이 가장 많이 묻는 질문은 여전히 “투자금이 언제 오르나요?”입니다. 그러나 2026년 현재 투자이민 시장에서 가장 중요한 변화는 단순한 투자금 인상이 아닙니다. 이제는 얼마를 투자하느냐보다 어디에, 어떤 구조로 투자하느냐가 영주권과 투자금 회수 모두를 좌우하는 시대가 되었습니다.

2022년 시행된 EB-5 개혁 및 청렴법(RIA, Reform and Integrity Act) 이후 투자이민 제도는 이전과는 전혀 다른 방향으로 운영되고 있습니다. 투자금 기준은 법률로 재정비되었고, 향후에는 물가상승률(CPI)에 따라 일정 주기마다 자동 조정될 수 있는 구조가 마련되었습니다. 이러한 변화로 인해 시장은 단순히 투자금 인상 여부가 아니라, 프로젝트의 안정성과 투자 회수 가능성을 더욱 중요하게 평가하고 있습니다.

현재 최소 투자금은 TEA(고실업지역 또는 농촌지역)와 인프라 프로젝트는 80만 달러, 일반 지역은 105만 달러입니다. 향후 투자금 조정 가능성이 거론될수록 투자자들은 이전보다 훨씬 신중하게 프로젝트를 비교하고 있습니다.

이제는 ‘영주권’만이 아니라 ‘투자금 회수’도 함께 봐야 합니다.
과거에는 “영주권을 받을 수 있는가?”가 가장 중요한 질문이었다면, 지금은 “영주권을 취득하면서 투자금도 안전하게 회수할 수 있는가?”가 핵심 질문으로 바뀌었습니다.

따라서 투자자는 프로젝트를 선택할 때 다음 사항을 반드시 확인해야 합니다.

- 투자금 상환 재원은 무엇인가
- 고용창출(Job Creation) 계획이 현실적인가
- 개발사의 재무 상태와 사업 수행 능력이 충분한가
- 사업 지연 시 투자자를 보호하는 장치가 마련되어 있는가
- 담보 구조와 상환 우선순위는 어떻게 설계되어 있는가

EB-5는 본질적으로 투자 프로그램입니다. 영주권이라는 혜택이 있지만 투자에는 언제나 위험이 존재하기 때문에 프로젝트의 구조를 이해하는 것이 무엇보다 중요합니다.

동시접수(Concurrent Filing)의 가치도 더욱 커지고 있습니다.
현재 미국 내에서 합법적으로 체류 중인 신청자는 일정 요건을 충족하면 I-526E와 I-485를 동시에 접수(Concurrent Filing) 할 수 있습니다.

이를 통해 영주권 심사 기간 중에도

- 취업허가(EAD)
- 여행허가(Advance Parole)를 받을 수 있어 신분 안정성이 크게 향상됩니다.

특히 OPT 종료를 앞둔 유학생, H-1B 추첨의 불확실성을 겪는 전문직 종사자, 또는 장기간 신분 유지에 부담을 느끼는 분들에게는 매우 중요한 제도로 평가받고 있습니다.

I-956F 승인만으로 안전한 프로젝트는 아닙니다.
최근 투자자들이 가장 많이 오해하는 부분 가운데 하나가 I-956F 승인입니다.

I-956F 승인은 해당 프로젝트가 EB-5 제도의 기본 요건에 맞게 제출되었다는 행정적 승인일 뿐이며, 투자금 회수나 사업 성공을 보장하는 것은 아닙니다.

즉,

- USCIS는 영주권 심사 기준을 판단하고
- 시장은 프로젝트의 수익성과 상환 능력을 판단합니다.
이 두 가지는 반드시 구분해서 이해해야 합니다.

늦을수록 선택지는 줄어듭니다.

투자금 조정 가능성이 가까워질수록 신청자는 증가하고, 우수한 프로젝트는 빠르게 마감될 가능성이 높습니다.

결국 충분한 검토 없이 급하게 결정하게 되면 원하는 프로젝트가 아닌 남아 있는 프로젝트를 선택해야 하는 상황이 발생할 수도 있습니다.

EB-5는 서두른다고 성공하는 제도는 아니지만, 너무 늦어질수록 선택의 폭이 좁아지는 것도 사실입니다.

그늘집의 조언

2026년 미국 투자이민의 핵심은 투자금이 아닙니다. 프로젝트의 구조와 위험관리 능력을 얼마나 정확하게 분석하느냐가 성공의 기준이 되고 있습니다.

영주권 승인 가능성뿐 아니라 투자금 회수 계획, 개발사의 재무 건전성, 고용창출 구조, 담보와 상환 순위까지 종합적으로 검토해야 안전한 투자가 가능합니다.

EB-5는 단순한 이민 절차가 아니라 장기적인 투자 결정입니다. 숫자만 보고 결정하기보다는 제도의 변화와 프로젝트의 구조를 함께 이해하는 것이 무엇보다 중요합니다.

그늘집은 투자이민 신청부터 프로젝트 분석, 자금출처(Source of Funds) 준비, 영주권 수속까지 풍부한 경험을 바탕으로 의뢰인에게 가장 적합한 투자이민 전략을 함께 설계해 드리고 있습니다.

그늘집은 케이스를 검토하고 성공 가능성에 대한 의견을 제시 해 드릴수 있습니다. 다음 계획을 수립하고 추가 사전 조치를 제안할 수도 있습니다. 양식 작성부터 프로세스의 모든 단계에 대해 맞춤형 계획을 세우도록 도와드립니다.

그늘집은 극히 어렵거나 실패한 케이스이더라도 성공으로 이끈 경험이 있습니다. 오랜 동안 축적해온 수 많은 성공사례를 슬기롭게 활용해서 케이스를 승인 받아 드립니다.

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취업을 통한 미국 영주권, 지금도 가장 현실적인 이민의 길입니다.

미국 영주권을 취득하는 방법은 다양하지만, 가장 많은 사람들이 도전할 수 있는 방법 가운데 하나가 바로 취업이민(Employment-Based Immigration)입니다. 가족초청과 달리 본인의 경력과 전문성, 그리고 미국 고용주의 채용 의사가 있다면 영주권을 신청할 수 있다는 점에서 꾸준한 관심을 받고 있습니다.

다만 최근에는 미국 노동시장과 이민정책 변화로 심사 기준이 한층 엄격해졌습니다. 따라서 단순히 스폰서 회사를 찾는 것만으로는 부족하며, 자신의 경력과 자격이 해당 직무에 적합하다는 점을 객관적으로 입증하는 것이 무엇보다 중요합니다.

첫 번째, 일반 고용주를 통한 취업이민(EB-2·EB-3)

가장 일반적인 취업이민은 미국 기업의 스폰서를 받아 진행하는 방식입니다.

원칙적으로 미국 고용주가 신청인을 채용하려는 의사가 있어야 하며, 대부분의 경우 노동부 노동허가(PERM Labor Certification) 절차를 먼저 거쳐야 합니다.

PERM의 핵심은 미국 내에서 해당 직무를 수행할 적격 근로자를 정상적인 임금으로 구하기 어려웠다는 사실을 입증하는 것입니다.

모든 직종이 가능한 것은 아닙니다. 미국 노동시장에서 충분한 인력을 쉽게 구할 수 있는 일부 단순직은 취업이민이 제한될 수 있으며, 직무에 필요한 학력과 경력도 충족해야 합니다.

두 번째, 다국적 기업 임원(EB-1C)

국제기업의 임원이나 관리자에게는 노동허가가 면제되는 EB-1C가 적용될 수 있습니다.

최근 3년 가운데 최소 1년 이상 해외 본사나 지사에서 관리직으로 근무한 뒤 미국 법인으로 전근하는 경우가 대표적인 사례입니다.

노동허가 절차가 없기 때문에 비교적 신속하게 진행할 수 있지만, 최근 USCIS는 실제 관리업무 수행 여부와 기업 구조를 매우 엄격하게 심사하고 있어 철저한 준비가 필요합니다.

세 번째, 종교이민(EB-4)

목회자, 전도사, 신부, 승려 등 종교 종사자는 미국 종교단체의 고용을 전제로 종교이민을 신청할 수 있습니다.

신청인은 일반적으로 동일한 종교단체 또는 교단에서 일정 기간 종교활동을 수행한 경력이 있어야 하며, 최근에는 종교단체의 실제 운영과 신청인의 종교활동 이력에 대한 현장조사도 크게 강화되고 있습니다.

2026년 8월 취업이민 문호 현황

2026년 8월 국무부 비자게시판(Visa Bulletin) 기준으로 한국을 포함한 대부분 국가(All Chargeability Areas)의 취업이민 문호는 다음과 같습니다.

구분-승인가능일(Final Action Date)
EB-1- Current (오픈)
EB-2- Current (오픈)
EB-3- 숙련직·전문직 2024년 9월 1일
EB-3- 비숙련직(Other Workers) 2022년 4월 1일
EB-4- 특별이민·종교이민 2022년 10월 15일
EB-5- 투자이민(일반) Current (오픈)
EB-5- 예약(Rural·High Unemployment·Infrastructure) Current (오픈)

한국 출신 신청자의 경우 EB-1과 EB-2는 현재 문호가 열려 있으며, EB-3 숙련직 역시 과거보다 크게 개선된 상태입니다. 다만 국무부는 회계연도 말 수요 증가에 따라 일부 취업이민 문호가 후퇴하거나 일시적으로 마감될 가능성도 있을 수 있다고 안내하고 있습니다.

취업이민 성공의 핵심은 ‘준비’입니다.

최근 USCIS는 형식적인 서류 심사를 넘어 실제 채용의 진정성, 기업 운영 상태, 신청인의 경력과 자격을 종합적으로 검토하고 있습니다.

특히 다음 사항이 매우 중요합니다.

- 정확한 경력증명
- 학력 및 자격증 입증
- 직무기술서(Job Description)의 적정성
- 스폰서 회사의 재정 능력
- 노동허가(PERM) 절차의 적법성
- 모든 제출서류의 일관성

그늘집의 조언

취업이민은 여전히 미국 영주권을 취득할 수 있는 가장 현실적인 방법 가운데 하나입니다. 그러나 최근에는 노동허가, 경력 입증, 기업 실사, 이민 서류의 일관성까지 이전보다 훨씬 엄격하게 심사되고 있습니다.

특히 취업이민은 처음 제출하는 서류의 완성도가 승인 가능성을 크게 좌우합니다.

본인의 경력에 맞는 이민 카테고리를 정확히 선택하고, 스폰서 기업과 함께 충분한 준비를 거친다면 미국 영주권 취득의 가능성은 더욱 높아질 수 있습니다.

그늘집은 일반 취업이민, 다국적기업 임원 영주권, 종교이민 등 다양한 취업이민 경험을 바탕으로 고객 한 분 한 분에게 가장 적합한 미국 영주권 전략을 함께 설계해 드리고 있습니다.

그늘집은 케이스를 검토하고 성공 가능성에 대한 의견을 제시 해 드릴수 있습니다. 다음 계획을 수립하고 추가 사전 조치를 제안할 수도 있습니다. 양식 작성부터 프로세스의 모든 단계에 대해 맞춤형 계획을 세우도록 도와드립니다.

그늘집은 극히 어렵거나 실패한 케이스이더라도 성공으로 이끈 경험이 있습니다. 오랜 동안 축적해온 수 많은 성공사례를 슬기롭게 활용해서 케이스를 승인 받아 드립니다.

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9월 15일부터 USCIS 새 양식 의무화…구버전 제출하면 즉시 반려됩니다.

이민국(USCIS)이 오는 2026년 9월 15일부터 Form I-539(비이민 신분 연장·변경 신청서) 와 Form I-765(취업허가 신청서) 의 새로운 버전을 의무적으로 사용하도록 하는 최종 방침을 발표했습니다. 이번 조치는 새롭게 시행되는 유학생(F-1), 교환연수(J-1), 외국 언론인(I 비자) 등의 고정 체류기간(Fixed Period of Admission) 제도에 맞춰 신청서를 개정한 것으로, 무엇보다 중요한 점은 유예기간(Grace Period)이 전혀 없다는 사실입니다.

즉, 2026년 9월 15일 이후에는 이전 버전 양식을 제출할 경우 자동으로 접수가 거부(Reject) 됩니다. 내용이 아무리 완벽해도 양식이 오래된 버전이라면 심사조차 시작되지 않습니다.

현재 USCIS는 신청인들이 미리 준비할 수 있도록 2026년 9월 15일자(09/15/26) 양식과 작성 지침의 미리보기(Preview) 버전을 공개했습니다. 다만 새로운 양식은 9월 15일 이전에는 사용할 수 없으며, 반드시 시행일 이후 우편 소인(Postmark) 또는 온라인 제출이 이루어져야 합니다.

Form I-539 변경 사항

비이민 신분 연장이나 신분 변경을 신청하는 Form I-539는 다음과 같이 적용됩니다.

- 2026년 9월 14일까지 접수되는 2024년 8월 28일 버전은 정상 접수
- 2026년 9월 15일부터 기존 버전 제출 시 즉시 반려
- 2026년 9월 15일 이후에는 반드시 09/15/26 버전만 사용

특히 F-1 학생의 체류 연장, B-2 체류 연장, F-2·H-4 등 가족 신분 변경 신청자는 제출 날짜를 반드시 확인해야 합니다.

Form I-765도 동일하게 적용

취업허가(EAD)를 신청하는 Form I-765 역시 동일한 원칙이 적용됩니다.

- 2026년 9월 14일까지는 08/21/25 버전 사용 가능
- 2026년 9월 15일부터는 기존 양식 접수 불가
- 09/15/26 버전만 접수

OPT, STEM OPT, 배우자 취업허가, 신분조정(AOS) 신청자의 EAD 등 대부분의 취업허가 신청이 여기에 해당됩니다.

왜 이렇게 바뀌는 것일까요?

이번 양식 개정은 2026년 9월 15일부터 시행되는 새로운 유학생 체류관리 규정을 반영하기 위한 것입니다.

기존에는 대부분의 F-1 및 J-1 비자가 ‘D/S(Duration of Status)’ 방식으로 체류 기간을 인정받았지만, 앞으로는 입국 시 일정한 종료일이 부여되는 고정 체류기간 제도가 적용됩니다.

이에 따라 체류 연장(Extension of Stay), 신분 변경(Change of Status), 취업허가 신청 과정에서도 새로운 질문과 확인 항목이 추가되면서 신청서 역시 전면 개정되었습니다.

신청인들이 반드시 확인해야 할 사항

이번 변경은 단순히 양식 번호만 바뀌는 것이 아닙니다.

특히 다음과 같은 분들은 반드시 제출 일정을 다시 확인하시기 바랍니다.

- F-1 유학생
- J-1 교환연수생
- H-4, L-2 등 가족비자 신청자
- B-2 체류연장 신청자
- OPT 및 STEM OPT 신청자
- 신분조정(I-485)와 함께 EAD를 신청하는 경우

우편 발송 날짜(Postmark)가 9월 15일 이후인데 구버전 양식을 사용하면 서류는 심사 없이 그대로 반송됩니다.

그늘집의 조언

최근 USCIS는 신청서 형식 심사를 대폭 강화하고 있습니다. 잘못된 양식 사용, 오래된 버전 제출, 서명 누락, 수수료 오류 등 형식적인 실수만으로도 접수가 거부되는 사례가 크게 늘고 있습니다.

특히 이번 I-539와 I-765 개정은 유예기간이 없기 때문에 단 하루만 제출 시기를 잘못 계산해도 전체 신청이 무효가 될 수 있습니다.

체류기간 연장이나 취업허가는 신청 시점이 매우 중요합니다. 마감일에 임박해 준비하기보다 미리 최신 양식을 확인하고 필요한 증빙서류를 충분히 준비하는 것이 안전합니다.

미국 이민 절차에서는 내용만큼 중요한 것이 ‘올바른 양식과 제출 시기’입니다. 작은 행정 실수가 합법적인 체류와 취업 일정 전체에 영향을 줄 수 있는 만큼, 신청 전 최신 USCIS 양식과 시행일을 반드시 확인하시기 바랍니다.

그늘집은 케이스를 검토하고 성공 가능성에 대한 의견을 제시 해 드릴수 있습니다. 다음 계획을 수립하고 추가 사전 조치를 제안할 수도 있습니다. 양식 작성부터 프로세스의 모든 단계에 대해 맞춤형 계획을 세우도록 도와드립니다.

그늘집은 극히 어렵거나 실패한 케이스이더라도 성공으로 이끈 경험이 있습니다. 오랜 동안 축적해온 수 많은 성공사례를 슬기롭게 활용해서 케이스를 승인 받아 드립니다.

이민법에 관해 궁금하신점 있으시면 언제든지 연락 주십시요.

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사전 가입국(Advance Parole)도 더 이상 안전하지 않다… BIA, 3년·10년 입국금지 적용 판결

미국 이민 절차를 진행 중인 많은 신청자들에게 사전 가입국(Advance Parole)은 해외여행을 가능하게 하는 중요한 제도였습니다. 특히 I-485(영주권 신청) 계류 중인 신청자나 DACA 수혜자들은 승인된 사전 가석방서를 통해 해외를 다녀와도 불법체류에 따른 3년 또는 10년 입국금지 조항은 적용되지 않는다는 것이 10여 년간의 확립된 법 해석이었습니다.

그러나 2026년 8월 13일, 미국 이민항소위원회(BIA)는 이러한 오랜 원칙을 뒤집는 중대한 판결을 내렸습니다.

이번 Matter of Delcarmen-Lara 사건에서 BIA는 사전 가입국을 이용한 해외 출국도 이민법상 ‘출국(Departure)’에 해당하며, 불법체류 기간이 있는 경우 3년 또는 10년 입국금지(Unlawful Presence Bar)를 유발할 수 있다고 판시했습니다. 이와 함께 2012년부터 적용되어 왔던 Matter of Arrabally and Yerrabelly 판례는 공식적으로 폐기되었습니다.

이번 결정의 의미는 매우 큽니다.

미국 이민법(INA §212(a)(9)(B))은 180일 이상 불법체류 후 출국하면 3년 입국금지, 1년 이상 불법체류 후 출국하면 10년 입국금지를 규정하고 있습니다. 그동안은 Advance Parole을 이용한 일시적 해외여행은 이러한 ‘출국’으로 보지 않았기 때문에 많은 신청자들이 비교적 안심하고 해외를 다녀올 수 있었습니다.

하지만 이제는 상황이 완전히 달라졌습니다.

앞으로는 승인된 Advance Parole 문서를 가지고 출국하더라도 과거 불법체류 기간이 있었다면 미국 재입국 시 입국금지 조항이 적용될 수 있습니다. 이 경우 미국 입국 자체가 거부되거나, 영주권 심사 과정에서 I-601 사면(Waiver)이 필요할 수도 있습니다.

다만 BIA는 이번 판결이 장래에 한하여 적용(Prospective Application)된다고 밝혔습니다. 즉, 이번 판결 이전에 기존 판례를 믿고 여행했던 사람들에게까지 소급 적용하지는 않겠다는 점을 명확히 했습니다. 이는 지난 10여 년간 많은 신청자들이 기존 판례를 신뢰해 왔다는 점을 고려한 조치입니다.

그러나 앞으로의 여행 계획은 훨씬 신중해야 합니다.

특히 다음과 같은 경우에는 반드시 전문가의 검토가 필요합니다.

- 과거 오버스테이(Overstay)가 있었던 경우
- 학생비자, 관광비자 체류 후 신분조정을 진행 중인 경우
- DACA 또는 TPS 수혜자
- I-485 영주권 신청 계류 중 해외여행을 계획하는 경우
- 과거 불법체류 기록이 명확하지 않은 경우

승인된 Advance Parole은 여전히 출국 자체를 허용하는 여행허가서이지만, 이제는 입국금지 조항으로부터 보호해 주는 ‘안전장치’는 아니라는 점을 반드시 기억해야 합니다.

그늘집의 조언

이번 BIA 판결은 최근 몇 년간 발표된 이민 판례 가운데 가장 큰 영향을 미칠 수 있는 결정 중 하나입니다. 그동안 많은 신청자들이 “Advance Parole만 승인받으면 해외여행은 안전하다”고 생각해 왔지만, 이제는 그 공식이 더 이상 성립하지 않을 수 있습니다.

특히 과거 불법체류 기록이 조금이라도 있는 경우에는 여행 전 반드시 자신의 이민기록을 검토하고, 필요하다면 입국금지 사면 가능성까지 함께 분석해야 합니다. 자칫 한 번의 해외여행이 영주권 절차 중단이나 장기간 미국 입국 제한으로 이어질 수 있기 때문입니다.

미국 이민법은 판례 하나로도 실무가 크게 바뀔 수 있습니다. 이제 Advance Parole은 단순한 여행허가서가 아니라, 개인의 이민 이력 전체를 함께 검토한 후 사용해야 하는 중요한 법률적 선택이 되었습니다. 해외여행을 계획하고 있다면 출국 전에 반드시 충분한 법률 상담을 받아 예상치 못한 불이익을 예방하시기 바랍니다.

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미국 방문(B-2) 비자, 준비가 승인 가능성을 높입니다.

미국을 방문하려는 많은 분들이 “관광비자는 쉽게 받을 수 있다”는 생각을 하곤 합니다. 그러나 최근 미국 비자 심사는 과거보다 훨씬 엄격해졌으며, 단순히 신청서를 제출한다고 모두 비자가 발급되는 시대는 지났습니다. 방문 목적을 명확하게 입증하고, 한국으로 반드시 돌아갈 것이라는 점을 설득력 있게 설명하는 것이 무엇보다 중요합니다.

B-2 방문비자는 관광, 가족 및 친지 방문, 의료 치료, 각종 행사 참석 등 순수한 개인적인 목적으로 미국을 방문할 때 가장 많이 이용하는 비자입니다. 일반적으로 입국 시 최대 6개월까지 체류가 허용될 수 있지만, 실제 체류 기간은 공항 입국심사(CBP)에서 최종 결정됩니다. 경우에 따라서는 더 짧은 기간만 허가될 수도 있으며, 필요한 경우 적법한 절차를 통해 체류 연장을 신청할 수도 있습니다.

최근에는 비자 심사뿐 아니라 미국 입국심사도 매우 강화되고 있습니다. 따라서 비자를 받는 것만으로 미국 입국이 보장되는 것은 아닙니다. 비자 종류와 실제 방문 목적이 일치해야 하며, 관광비자로 입국해 취업이나 장기 체류를 계획하고 있다는 의심을 받으면 입국이 거부될 수도 있습니다.

방문비자 심사에서 가장 중요한 것은 비이민 의도(Nonimmigrant Intent) 입니다. 다시 말해, 신청자는 미국 방문이 일시적이며 방문을 마친 뒤 본국으로 돌아갈 것이라는 점을 충분히 입증해야 합니다. 이를 위해서는 안정적인 직장, 사업, 재산, 가족관계, 사회적 기반 등 한국과의 강한 유대관계를 보여주는 자료가 큰 도움이 됩니다.

의료 목적으로 방문하는 경우에는 미국 병원의 진단서와 치료 계획, 예상 비용, 치료비를 부담할 수 있는 재정 능력까지 함께 준비해야 합니다. 또한 과거 미국 비자 거절, ESTA 거절, 오버스테이, 불법체류, 입국 거부 등의 이력이 있는 경우에는 일반적인 신청보다 훨씬 세심한 준비와 전략이 필요합니다.

미국 내에 이미 체류하고 있는 경우에도 상황에 따라 B-2 신분 변경(Change of Status) 이나 체류기간 연장(Extension of Stay) 이 가능할 수 있습니다. 다만 이러한 신청 역시 충분한 사유와 증빙자료가 요구되며, 최근 USCIS의 심사가 강화되면서 최초 접수 단계에서부터 완성도 높은 서류 준비가 무엇보다 중요해졌습니다.

미국 방문은 단순한 여행이 아니라 가족과의 만남, 중요한 치료, 사업 준비 등 인생의 중요한 계획과 연결되는 경우가 많습니다. 작은 실수 하나가 비자 거절이나 입국 거부로 이어질 수 있는 만큼 자신의 상황에 맞는 정확한 전략을 세우는 것이 승인 가능성을 높이는 가장 좋은 방법입니다.

그늘집이 함께합니다.

그늘집은 고객 한 분 한 분의 상황을 면밀히 검토하여 가장 적합한 방문비자 전략을 제시해 드립니다.

- B-2 방문비자 신규 신청
- 미국 내 B-2 신분 변경 및 체류 연장
- 비자 거절 후 재신청 전략 수립
- ESTA 거절 및 입국 거부 이력 상담
- 과거 오버스테이·이민법 위반 사례 검토
- 미국 영사관 인터뷰 준비 및 예상 질문 컨설팅
- 의료 목적 방문비자 및 가족 방문비자 상담

미국 방문비자는 단순히 서류를 제출하는 절차가 아니라 신청인의 현재 상황과 방문 목적을 하나의 일관된 이야기로 설득하는 과정입니다.

그늘집은 풍부한 경험과 전문적인 비자 컨설팅을 바탕으로 일반적인 방문비자부터 복잡한 사례까지 고객의 성공적인 미국 방문을 위해 함께하겠습니다.

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인도적 가입국 허가(Humanitarian Parole), 미국 입국의 마지막 문이 될 수 있습니다.

미국 입국이 반드시 비자나 영주권을 통해서만 가능한 것은 아닙니다. 미국 이민법에는 매우 예외적인 상황에서 인도주의적 필요성을 인정해 일시적으로 입국을 허용하는 인도적 가입국 허가(Humanitarian Parole) 제도가 마련되어 있습니다. 일반적인 비자 발급이 어렵거나 시간이 촉박한 경우, 생명과 안전이 걸린 긴급한 상황에서 활용되는 특별한 구제제도입니다.

Humanitarian Parole은 미국 정부가 긴급한 인도주의적 사유(Urgent Humanitarian Reasons) 또는 중대한 공익(Significant Public Benefit) 이 있다고 판단할 때 재량으로 허가하는 제도입니다. 따라서 누구나 신청할 수는 있지만, 승인 여부는 전적으로 미국 이민국(USCIS)의 엄격한 심사에 달려 있습니다.

대표적인 승인 사례로는 미국에서만 가능한 긴급 의료 치료가 필요한 경우, 임종을 앞둔 가족을 만나야 하는 상황, 장례식 참석, 중병 가족 간병, 전쟁이나 내전·자연재해로 인한 긴급 대피, 정치적 박해나 생명의 위협으로부터의 보호 등이 있습니다. 최근에는 전쟁 지역 출신 가족의 긴급 재결합이나 다양한 인도적 위기 상황에서도 활용되는 사례가 증가하고 있습니다.

다만 반드시 기억해야 할 점은 Humanitarian Parole는 비자도, 영주권도 아니라는 사실입니다. 이는 일정 기간 미국에 체류할 수 있도록 허가하는 임시 조치일 뿐이며, 영주권이나 영구적인 체류 자격을 자동으로 부여하지 않습니다. 따라서 미국 입국 후에는 상황에 따라 신분조정(Adjustment of Status)이나 다른 이민 절차를 별도로 진행해야 할 수도 있습니다.

장점도 있습니다. 가입국 허가를 받아 미국에 입국한 사람은 일정 요건을 충족하면 취업허가(EAD)를 신청할 수 있으며, 일부 경우에는 미국 내에서 다른 합법적인 체류 신분으로 전환하거나 영주권 절차를 진행할 수 있는 기회가 생기기도 합니다.

신청은 일반적으로 Form I-131을 통해 USCIS에 제출하며, 미국 내 후원인이 있는 경우에는 Form I-134 재정보증서와 세금보고서, 소득증빙 등을 함께 제출하는 것이 일반적입니다. 의료 목적이라면 병원 진단서와 치료 계획서, 가족 위기라면 가족관계를 입증하는 서류와 긴급성을 보여주는 객관적인 자료가 반드시 필요합니다.

USCIS는 단순히 “어려운 사정”만으로 승인하지 않습니다. 신청인의 상황이 얼마나 긴급한지, 왜 일반 비자가 아닌 Humanitarian Parole가 필요한지, 본국에서 해결 가능한 다른 방법은 없는지, 미국 사회에 미칠 영향은 무엇인지, 과거 이민법 위반이나 범죄기록은 없는지 등을 종합적으로 심사합니다. 결국 충분한 증빙과 논리적인 법률 설명이 승인 여부를 결정하는 핵심 요소가 됩니다.

또한 해외 신청자의 경우 USCIS 승인을 받더라도 절차가 끝나는 것은 아닙니다. 미국 대사관 또는 영사관에서 필요한 절차를 거친 뒤, 미국 입국 시 CBP(세관국경보호국)의 최종 심사를 통과해야 실제 입국이 가능합니다.

체류 기간이 종료되기 전에 추가적인 치료나 영주권 심사 등으로 계속 미국에 머물 필요가 있다면 Re-Parole(재가입국 허가) 를 신청할 수도 있습니다. 그러나 이 역시 자동 연장이 아니라 새로운 사유와 충분한 증빙을 다시 제출해야 합니다.

최근 미국 이민 심사가 전반적으로 강화되면서 Humanitarian Parole 역시 과거보다 훨씬 높은 수준의 입증을 요구하고 있습니다. 의료기록, 전문가 의견서, 위험 입증 자료, 가족관계 증명, 재정보증 등 다양한 객관적 증거를 철저히 준비해야 승인 가능성을 높일 수 있습니다.

그늘집은 인도적 가입국 허가(Humanitarian Parole), 가족 재결합, 긴급 의료 입국, 재가입국 허가(Re-Parole), 영주권 연계 전략까지 각 사례에 맞는 맞춤형 해결방안을 함께 검토해 드리고 있습니다. 일반적인 비자 절차로 해결하기 어려운 긴급 상황일수록 정확한 법률 검토와 철저한 준비가 무엇보다 중요합니다.

그늘집은 케이스를 검토하고 성공 가능성에 대한 의견을 제시 해 드릴수 있습니다. 다음 계획을 수립하고 추가 사전 조치를 제안할 수도 있습니다. 양식 작성부터 프로세스의 모든 단계에 대해 맞춤형 계획을 세우도록 도와드립니다.

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영주권 갱신, 더 이상 미룰 수 없습니다… 최신 갱신 절차와 주의사항

미국 영주권(Green Card)은 영구적인 신분을 의미하지만, 영주권 카드 자체는 대부분 10년의 유효기간을 가지고 있습니다. 영주권이 만료된다고 영주권자 신분이 자동으로 사라지는 것은 아니지만, 만료된 카드는 해외여행, 취업, 운전면허 갱신, 신원 확인 등 일상생활에서 여러 불편을 초래할 수 있습니다. 최근 USCIS의 심사 강화와 장기 적체가 이어지면서 영주권 갱신도 과거보다 훨씬 철저한 준비가 요구되고 있습니다.

현재 10년 영주권 갱신은 Form I-90을 통해 신청하며, 만료일 6개월 전부터 접수가 가능합니다. 온라인 또는 우편으로 신청할 수 있으며, USCIS는 접수 후 발급하는 I-797 접수증만으로 영주권의 효력을 자동 연장해 주고 있습니다. 특히 2024년 9월부터는 I-90 갱신 신청자의 자동 연장 기간이 기존 24개월에서 36개월로 확대되어, 만료된 영주권과 I-797 접수증을 함께 제시하면 합법적인 영주권 신분과 취업 자격, 해외여행 시 신분 증명으로 활용할 수 있습니다.

다만 해외여행 계획이 있다면 더욱 주의해야 합니다. 영주권 카드를 분실했거나 I-797 연장 기간도 만료되었는데 새 카드가 아직 발급되지 않았다면, USCIS 컨택센터를 통해 ADIT(I-551) 스탬프를 신청해야 합니다. ADIT 스탬프는 임시 영주권 증명서 역할을 하며, 항공기 탑승과 미국 재입국 시 중요한 신분 증빙이 됩니다.

조건부 영주권자의 경우에는 일반 갱신과 절차가 다릅니다. 결혼을 통해 받은 2년 조건부 영주권은 Form I-751, 투자이민(EB-5)을 통한 조건부 영주권은 Form I-829를 제출해 조건을 해제해야 합니다. 단순히 I-90를 제출한다고 조건이 해제되는 것은 아니므로 반드시 자신의 영주권 종류를 확인해야 합니다.

최근 USCIS는 영주권 갱신 과정에서도 신원조회를 한층 강화하고 있습니다. 지문 채취와 함께 범죄기록, 이민법 위반, 장기간 해외 체류 여부 등을 종합적으로 검토합니다. 특히 사기범죄(CIMT), 가정폭력, 아동학대, 마약범죄, 중대한 형사사건은 영주권 유지 자체에 영향을 줄 수 있으며, 경우에 따라 추방 절차가 시작될 수도 있습니다. 따라서 과거 체포나 형사사건이 있었다면 갱신 신청 전에 반드시 이민법적 영향을 검토하는 것이 중요합니다.

또한 오래된 무기한 영주권(1979~1988년 발급)을 아직 사용하고 있는 경우에도 반드시 새로운 10년짜리 영주권으로 교체해야 합니다. 법적으로 영주권자 신분은 유지되더라도 오래된 카드는 신분 증명에 많은 제한이 발생할 수 있습니다.

최근 USCIS의 적체와 심사 강화로 영주권 갱신은 단순한 행정절차가 아니라 신분을 다시 확인받는 과정으로 변화하고 있습니다. 만료 직전까지 기다리기보다 미리 준비하고, 해외여행이나 취업 계획이 있다면 필요한 임시 증명서까지 함께 준비하는 것이 안전합니다.

그늘집은 영주권 갱신(I-90), 조건부 영주권 해제(I-751·I-829), ADIT 스탬프 신청, 장기 해외체류 문제, 범죄기록 검토 및 시민권 신청까지 다양한 영주권 관련 업무를 상담해 드리고 있습니다. 영주권 갱신은 단순한 카드 교체가 아니라 안정적인 미국 생활을 이어가기 위한 중요한 절차입니다. 충분한 준비와 정확한 상담으로 불필요한 지연과 문제를 예방하시기 바랍니다.

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불법체류자 금융거래 단속 본격화…은행 실사 강화, 무엇을 준비해야 하나

8월 17일까지 고객들에 대한 실사를 벌이고 11월 16일까지는 불법체류자 등 거래 차단 고객들을 특정해야 한다고 경고하고 있습니다.

트럼프 행정부가 이민 단속을 금융 분야까지 확대하면서 미국 내 금융기관의 고객 확인(KYC)과 자금세탁방지(AML) 절차가 한층 강화되고 있습니다. 미 재무부 산하 금융범죄단속반(FinCEN)은 금융기관들에게 불법 고용, 신분도용, 급여세 탈루, 노동 브로커를 통한 불법 자금 흐름 등과 관련된 의심 거래를 보다 적극적으로 탐지하고 신고하도록 새로운 지침을 발표했습니다.

이번 정책의 핵심은 은행이 고객의 거래를 보다 면밀히 분석하고, 위험성이 높은 거래에 대해 자체 실사를 강화하도록 요구하는 데 있습니다. 트럼프 행정부는 금융기관이 “고객을 잘 알라(Know Your Customer)”는 기존 원칙을 더욱 엄격하게 적용하고, 불법 고용이나 금융사기와 연계될 가능성이 있는 거래를 적극적으로 식별하도록 독려하고 있습니다.

다만 현재 발표된 연방 지침은 모든 은행이 고객의 이민신분을 일괄 확인하거나 모든 불법체류자의 계좌를 즉시 폐쇄하도록 의무화한 것은 아닙니다. 대신 위험기반(Risk-Based) 고객실사와 의심거래보고(SAR)를 강화하는 방향에 초점이 맞춰져 있습니다. 은행들은 고객의 거래 패턴과 신원확인 절차를 통해 불법 금융활동 여부를 점검하고, 필요할 경우 추가 정보를 요청하거나 관계 당국과 정보를 공유할 수 있습니다.

행정부는 특히 불법 고용을 위한 급여 지급, 허위 신분을 이용한 계좌 개설, 셸 컴퍼니를 통한 자금 이동, 신분도용, 급여세 회피 등의 금융거래를 주요 단속 대상으로 지목하고 있습니다. 이는 단순한 이민 문제를 넘어 금융범죄와 자금세탁 방지 차원에서 접근하고 있다는 점이 특징입니다.

이러한 변화는 합법적으로 체류하는 외국인에게도 시사하는 바가 큽니다. 영주권자와 취업비자(H-1B, L-1), 투자비자(E-2), 유학생(F-1) 등 합법적인 신분을 가진 사람이라도 은행이 신원확인 서류나 체류 자격과 관련한 추가 자료를 요청할 가능성이 있습니다. 따라서 여권, 비자, 영주권, 취업허가서(EAD) 등 현재의 체류 자격을 입증할 수 있는 서류를 항상 최신 상태로 유지하는 것이 중요합니다.

반면 체류 신분에 문제가 있거나 과거 신분도용, 허위 사회보장번호 사용, 불법 취업 등 복잡한 이력이 있는 경우에는 금융거래 과정에서 예상하지 못한 문제가 발생할 가능성도 있습니다. 이러한 상황에서는 성급하게 계좌를 해지하거나 자산을 이전하기보다 자신의 이민 및 금융 상황을 종합적으로 검토하는 것이 우선되어야 합니다.

앞으로 금융기관의 고객 확인 절차는 더욱 엄격해질 가능성이 있습니다. 따라서 합법적인 체류 신분을 유지하고 있는 분들도 각종 이민 서류와 금융 기록을 정확히 관리하고, 중요한 금융거래를 앞두고 있다면 자신의 신분과 거래가 법적으로 문제가 없는지 미리 점검하는 것이 바람직합니다.

그늘집은 비자, 영주권, 신분 문제는 물론 금융거래와 연계된 이민법 문제에 대해서도 풍부한 상담 경험을 갖추고 있습니다. 신분 문제로 은행 거래가 우려되거나 금융기관으로부터 추가 확인을 요청받은 경우에는 혼자 판단하기보다 경험 있는 이민 전문가와 상담하여 안전하게 대응하시기 바랍니다.

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이민국, RFE 없이 바로 거절 가능… “처음 제출이 마지막 기회” 시대가 시작됩니다.
2026년 8월 5일 정책 개정, 초기 증거 요건 대폭 강화

미국 이민국(USCIS)이 2026년 8월 5일부터 이민 심사의 중요한 원칙을 다시 한번 강화했습니다. 이번 정책 변경의 핵심은 “처음 제출하는 서류가 완전해야 한다”는 것입니다. 그동안 일부 신청자는 부족한 서류를 먼저 제출한 뒤 추가증거요청(RFE)을 통해 보완할 수 있을 것이라고 기대하는 경우가 있었지만, 이제는 이러한 방식이 더 이상 통하지 않을 가능성이 커졌습니다.

USCIS는 정책공지 PA-2026-05를 통해 정책매뉴얼(Policy Manual) 제1권(E부)을 개정하고, 초기 증거(Initial Evidence) 요건과 RFE(Request for Evidence), NOID(Notice of Intent to Deny) 발부 기준을 새롭게 정비했습니다. 이번 지침은 2026년 8월 5일 이후 접수되는 신청은 물론, 현재 심사 중인 상당수 계류 사건에도 적용됩니다.

가장 큰 변화는 필수 초기 증거가 부족한 경우 USCIS가 RFE나 NOID를 보내지 않고 바로 거절할 수 있다는 점입니다. 물론 심사관은 필요하다고 판단하면 여전히 RFE를 발부할 수 있는 재량권을 가지고 있습니다. 그러나 신청자는 더 이상 “부족한 서류는 나중에 제출하면 된다”는 전제를 가지고 신청서를 제출해서는 안 됩니다.

특히 USCIS는 추가 자료를 받아도 승인 요건을 충족할 가능성이 없다고 판단되는 사건은 즉시 거절하도록 심사 지침을 명확히 했습니다. 이는 심사 속도를 높이고 불완전한 신청을 줄이겠다는 정책 방향을 반영한 것입니다.

이번 개정으로 RFE와 NOID 대응 방식도 일부 달라졌습니다. 최대 답변 기간 자체는 기존과 동일하게 RFE는 최대 84일, NOID는 최대 30일이 유지됩니다. 다만 심사관은 사건의 성격에 따라 이보다 더 짧은 답변 기한을 부여할 수 있습니다.

또한 해외 거주 신청자에게 우편 발송 시 적용되던 추가 14일의 답변 기간은 폐지되었습니다. 앞으로는 국내외를 불문하고 지정된 답변 기한을 더욱 엄격히 준수해야 합니다.

RFE에 일부 자료만 제출하는 경우에도 주의가 필요합니다. USCIS는 부분적인 답변만 제출하면 기존 기록만으로 심사해 달라는 의미로 간주할 수 있다고 명확히 밝혔습니다. 또한 답변 기한이 지난 뒤 추가 시간을 요청하는 것도 원칙적으로 받아들이지 않겠다는 입장을 재확인했습니다.

증빙자료 제출 원칙도 다시 강조되었습니다. USCIS는 가능한 경우 반드시 1차 증거(Primary Evidence) 를 제출해야 하며, 이를 구할 수 없는 경우에는 그 사유를 충분히 설명한 후 2차 증거(Secondary Evidence) 를 제출해야 합니다. 1차와 2차 증거 모두 확보할 수 없는 특별한 상황에서만 선서진술서(Affidavit) 를 보완자료로 활용할 수 있습니다.

이번 정책은 거의 모든 이민 신청에 영향을 줄 수 있습니다. 가족초청 영주권, 취업이민, 시민권, 취업허가(EAD), 신분변경, 투자이민 등 대부분의 USCIS 신청에서 제출 단계의 완성도가 이전보다 훨씬 중요해졌습니다.

특히 취업이민에서는 고용주의 재정능력, PERM 관련 자료, 학력 및 경력 증빙을 처음부터 충분히 준비해야 하며, 가족초청 영주권의 경우에도 혼인의 진정성, 재정보증(I-864), 신분 증빙 등을 빠짐없이 제출하는 것이 중요합니다.

이번 개정은 USCIS가 최근 지속적으로 추진하고 있는 “완전한 신청서(Complete Filing) 중심 심사” 정책의 연장선상에 있습니다. 형식적인 접수보다는 신청 단계에서부터 모든 법적 요건과 증빙을 갖추도록 요구하는 방향으로 심사 기준이 더욱 엄격해지고 있는 것입니다.

그늘집은 앞으로 USCIS에 제출하는 모든 신청서는 “나중에 보완하면 된다”는 생각을 버리고 “첫 제출이 마지막 제출”이라는 마음가짐으로 준비할 것을 권해드립니다. 작은 서류 하나의 누락이나 불충분한 증빙도 RFE 없이 즉시 거절로 이어질 수 있는 만큼, 최신 양식과 제출 지침을 철저히 확인하고 충분한 1차 증거를 갖춘 후 접수하는 것이 영주권과 각종 이민 혜택을 성공적으로 받기 위한 가장 중요한 전략이 되고 있습니다.

그늘집은 케이스를 검토하고 성공 가능성에 대한 의견을 제시 해 드릴수 있습니다. 다음 계획을 수립하고 추가 사전 조치를 제안할 수도 있습니다. 양식 작성부터 프로세스의 모든 단계에 대해 맞춤형 계획을 세우도록 도와드립니다.

그늘집은 극히 어렵거나 실패한 케이스이더라도 성공으로 이끈 경험이 있습니다. 오랜 동안 축적해온 수 많은 성공사례를 슬기롭게 활용해서 케이스를 승인 받아 드립니다.

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공적부조 우려 시 최대 25만 달러 보증금? 영주권 심사의 새로운 변수

트럼프 행정부가 공적부조(Public Charge) 심사를 한층 강화하면서, 일부 영주권 및 이민비자 신청자를 대상으로 최대 25만 달러의 보증금(Public Charge Bond) 을 요구하는 시범 프로그램을 시작했습니다. 이는 단순히 영주권 심사 기준을 강화하는 수준을 넘어, 일정한 경우 신청자에게 거액의 경제적 담보를 요구하는 새로운 제도가 실제 운영 단계에 들어갔다는 점에서 큰 관심을 받고 있습니다.

이번 제도는 모든 영주권 신청자에게 일률적으로 적용되는 것이 아닙니다. 미국 국무부와 국토안보부(DHS)는 공적부조 가능성을 이유로 INA §212(a)(4)에 따라 이민비자가 거절되는 일부 신청자에게만 보증금을 조건으로 다시 비자 발급을 검토하는 시범 프로그램이라고 설명하고 있습니다. 현재는 도미니카공화국에서 제한적으로 운영되고 있으며, 향후 확대 여부는 시범 운영 결과에 따라 결정될 전망입니다.

보증금 규모는 10만 달러에서 최대 25만 달러까지로 알려져 있으며, 신청자의 경제력, 가족 구성, 재정 상황, 공적부조 이용 가능성 등을 종합적으로 고려해 개별적으로 결정됩니다. 즉, 동일한 가족초청이나 취업이민이라도 모든 신청자가 동일한 금액을 부담하는 것은 아닙니다.

공적부조 심사는 신청자가 미국 입국 후 정부의 생계 지원에 의존할 가능성이 있는지를 종합적으로 판단하는 제도입니다. 최근 심사에서는 소득과 재산뿐 아니라 학력, 직업 경력, 건강 상태, 부양가족 규모, 재정보증인의 능력 등 다양한 요소를 함께 검토하는 방향으로 강화되고 있습니다. 또한 새 규정은 심사관이 신청자의 전체적인 경제적 자립 가능성을 보다 폭넓게 평가할 수 있도록 재량권을 확대하고 있습니다.

다만 이번 보증금 제도는 영주권을 돈으로 사는 제도도 아니고, 영주권 승인 자체를 보장하는 제도도 아닙니다. 오히려 공적부조 사유로 거절 대상이 된 일부 신청자에게 제한적으로 추가적인 담보 제공 기회를 부여하는 장치에 가깝습니다. 보증금이 승인되더라도 다른 입국 결격사유가 있다면 영주권이나 이민비자가 발급되지 않을 수 있습니다.

현재 미국 내에서 신분조정(I-485) 을 진행하는 신청자에게도 향후 유사한 방식이 확대될 가능성에 관심이 모이고 있습니다. 다만 현재 공개된 시범 프로그램은 해외 영사관을 통한 이민비자 신청자를 중심으로 운영되고 있으며, 미국 내 신분조정 절차에 동일하게 적용된다고 공식 발표된 것은 아닙니다. 따라서 관련 제도의 확대 여부는 앞으로의 정책 발표를 지켜볼 필요가 있습니다.

영주권을 준비하는 신청자들이 가장 중요한 것은 처음부터 경제적 자립 능력을 충분히 입증하는 것입니다. 안정적인 소득, 재산, 세금 신고, 고용 상태, 적정한 재정보증(Affidavit of Support), 그리고 정부 복지에 의존하지 않을 수 있는 객관적인 자료를 충실히 준비한다면 공적부조 우려를 크게 줄일 수 있습니다.

트럼프 행정부의 최근 이민정책은 단순히 자격요건 충족 여부를 넘어 미국 사회에 경제적으로 자립할 수 있는지를 더욱 중요하게 평가하는 방향으로 변화하고 있습니다. 따라서 앞으로 영주권이나 이민비자를 준비하는 신청자라면 공적부조 심사와 관련된 재정 준비를 이전보다 훨씬 철저하게 점검하는 것이 무엇보다 중요해졌습니다.

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미국 입국 시 현금 신고, 가족 합산 1만 달러가 기준입니다.

미국을 방문하거나 한국에서 미국으로 입국하는 여행객 가운데 아직도 가장 많이 오해하는 규정 중 하나가 바로 현금(Cash) 신고 의무입니다. “1인당 1만 달러까지는 신고하지 않아도 된다”는 이야기를 듣고 입국했다가 예상치 못한 세관 조사와 현금 압수 문제를 겪는 사례도 적지 않습니다.

가장 먼저 기억해야 할 것은 미국과 한국의 기준이 서로 다르다는 점입니다.

한국은 일반적으로 개인별로 미화 1만 달러(또는 이에 상당하는 외화)를 초과하여 반출·반입할 경우 신고 대상이 됩니다. 반면 미국은 함께 여행하는 가족(Family) 또는 공동 신고를 하는 일행의 총액(Aggregate Amount) 을 기준으로 판단합니다.

예를 들어 부모와 자녀 2명이 함께 미국에 입국하면서 각각 5,000달러씩 나누어 총 2만 달러를 소지했다면, 개인별로는 1만 달러를 넘지 않지만 미국 세관에서는 가족 전체가 2만 달러를 소지한 것으로 보기 때문에 반드시 신고해야 합니다. 단순히 돈을 여러 사람에게 나누어 들고 입국한다고 신고 의무가 없어지는 것은 아닙니다.

또한 신고 대상은 미국 달러만 의미하지 않습니다.

한국 원화는 물론 유로화, 엔화 등 모든 외화가 포함되며, 여행자수표(Traveler’s Checks), 머니오더(Money Orders), 양도 가능한 수표와 일부 유가증권 등도 모두 합산하여 계산합니다.

신고는 어떻게 하나?

현재는 미국 입국 또는 출국 시 총액이 미화 1만 달러를 초과하면 FinCEN Form 105(Currency and Monetary Instrument Report)를 제출해야 합니다. 전자신고도 가능하며, 온라인으로 제출한 경우에는 일반적으로 72시간 이내 미국 입국항에 도착해야 합니다.

또한 미국 입국 시에는 세관 신고 과정에서 1만 달러 초과 사실을 신고한 후 필요하면 CBP(미국 세관국경보호국) 직원의 안내에 따라 추가 절차를 진행하게 됩니다. 신고 자체는 위법행위가 아니며, 자금의 출처와 사용 목적을 확인받는 절차에 해당합니다.

신고했다고 세금을 내는 것은 아니다.
많은 분들이 신고하면 세금을 내야 하거나 문제가 생긴다고 오해합니다.

그러나 미국은 얼마를 가지고 입국하느냐를 제한하는 나라가 아닙니다. 수만 달러, 수십만 달러를 가지고 입국하는 것도 가능하지만, 1만 달러를 초과하면 반드시 신고만 하면 됩니다. 신고 자체 때문에 세금이 부과되거나 입국이 거부되는 것은 아닙니다.

가장 위험한 것은 ‘미신고’

반대로 신고 의무를 알면서도 하지 않거나 허위 신고를 할 경우에는 문제가 커질 수 있습니다.

미국 세관은 미신고 현금을 압수(Seizure)할 수 있으며, 경우에 따라 민사 또는 형사 벌금이 부과될 수도 있습니다. 심한 경우에는 향후 미국 입국 시에도 불필요한 세관 조사를 반복적으로 받을 가능성이 있습니다.

특히 최근에는 자금세탁 방지와 금융범죄 단속이 강화되면서 CBP의 현금 신고 확인도 이전보다 훨씬 엄격해지고 있습니다.

여행 전 반드시 확인해야 할 사항

미국 입국을 준비한다면 다음 사항을 미리 점검하는 것이 좋습니다.

- 가족이 함께 소지하는 현금을 모두 합산해 1만 달러 초과 여부 확인
- 원화와 외화를 모두 달러 기준으로 환산하여 계산
- 여행자수표, 머니오더 등 신고 대상 포함 여부 확인
- 1만 달러 초과 시 FinCEN Form 105 제출 준비
- 자금 출처를 설명할 수 있는 은행 인출증이나 송금기록 등을 함께 준비

현금을 많이 가지고 입국하는 것 자체는 불법이 아닙니다. 그러나 신고 의무를 위반하는 것은 큰 문제가 될 수 있습니다.

그늘집은 미국 입국 시 가장 중요한 원칙은 “숨기지 말고 정확하게 신고하는 것”이라고 말씀드립니다. 여행이나 이민, 투자, 유학 등 어떤 목적이든 현금 신고 규정을 미리 숙지하면 불필요한 세관 조사나 압수 위험을 충분히 예방할 수 있습니다.

그늘집은 케이스를 검토하고 성공 가능성에 대한 의견을 제시 해 드릴수 있습니다. 다음 계획을 수립하고 추가 사전 조치를 제안할 수도 있습니다. 양식 작성부터 프로세스의 모든 단계에 대해 맞춤형 계획을 세우도록 도와드립니다.

그늘집은 극히 어렵거나 실패한 케이스이더라도 성공으로 이끈 경험이 있습니다. 오랜 동안 축적해온 수 많은 성공사례를 슬기롭게 활용해서 케이스를 승인 받아 드립니다.

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지역 경찰까지 확대되는 이민 단속… 287(g) 프로그램의 대대적 확장

트럼프 행정부가 미국 역사상 최대 규모의 이민 단속을 추진하는 가운데, 연방 이민세관단속국(ICE)과 주·지역 경찰의 협력을 대폭 확대하는 287(g) 프로그램​에 약 16억 달러를 투입하기로 하면서 이민사회의 관심이 집중되고 있습니다. 이는 트럼프 1기 행정부 당시 관련 예산을 크게 웃도는 규모로, 향후 지역사회에서의 이민 단속 방식에도 적지 않은 변화를 가져올 것으로 보입니다.

287(g) 프로그램은 연방 이민법 제287(g) 조항에 근거해 ICE가 일정한 교육을 받은 주 및 지방 경찰에게 일부 연방 이민단속 권한을 위임하는 제도입니다. 이 프로그램에 참여한 경찰은 ICE와 협력하여 불법체류가 의심되는 외국인을 확인하고, 일정한 경우 구금한 뒤 ICE에 인계할 수 있습니다.

국토안보부(DHS)에 따르면 이번 예산은 2025년 예산조정법을 통해 확보됐으며, ICE는 2027 회계연도까지 구금과 추방 작전, 장비 지원, 인력 운영 등에 대규모 예산을 투입할 계획입니다. 또한 참여 기관에는 단속 요원 교육비와 장비 구입비, 차량 구입비, 초과근무 수당까지 지원하는 방안도 포함되어 있습니다.

가장 빠르게 확대되고 있는 것은 ‘태스크포스(Task Force) 모델’ 입니다. 이 모델은 순찰 중인 지역 경찰이 이민법 위반이 의심되는 사람을 직접 확인하고 일정 범위에서 체포·구금할 수 있도록 권한을 부여하는 방식입니다. 국토안보부는 이를 지역사회 안전과 범죄 예방을 위한 효과적인 협력 모델이라고 설명하고 있습니다.

실제로 프로그램 참여 기관도 급격히 늘고 있습니다. ICE 자료에 따르면 전국적으로 체결된 협력 협약은 2,000건을 넘어섰으며, 이 가운데 상당수가 현장 단속 권한을 포함하고 있습니다. 추방 데이터 프로젝트(Deportation Data Project) 분석에서도 287(g) 프로그램을 통한 월간 체포 건수는 2025년 초와 비교해 크게 증가한 것으로 나타났습니다.

반면 시민단체와 일부 법률 전문가들은 우려를 제기합니다. 지역 경찰이 연방 이민단속까지 담당하게 되면 주민과 경찰 간 신뢰가 약화되고, 범죄 피해자나 목격자가 신고를 기피하는 등 공공안전에 부정적인 영향을 줄 수 있다는 것입니다. 또한 과거 일부 지역에서 인종 프로파일링과 시민권 침해 논란이 있었던 만큼 충분한 감독과 책임성이 필요하다는 지적도 이어지고 있습니다.

흥미로운 점은 협약을 체결했다고 해서 모든 경찰기관이 적극적으로 단속하는 것은 아니라는 사실입니다. 일부 지역에서는 실제 체포 실적이 거의 없는 기관도 적지 않은 것으로 알려졌습니다. 결국 지역 정부의 정책 방향과 경찰 조직의 운영 방식에 따라 집행 강도는 상당한 차이를 보일 가능성이 있습니다.

이번 정책 변화는 미국에 체류하는 외국인들에게 중요한 의미를 갖습니다. 앞으로는 국경이나 ICE 사무소뿐 아니라 일상적인 교통단속이나 지역 경찰과의 접촉 과정에서도 이민 신분 확인이 이루어질 가능성이 이전보다 커질 수 있기 때문입니다. 특히 최종 추방명령이 있거나 체류 신분에 문제가 있는 경우에는 더욱 주의가 필요합니다.

반대로 합법적인 비자나 영주권을 소지하고 있는 사람까지 무조건 단속 대상이 되는 것은 아닙니다. 다만 여권, I-94, I-797 승인서 등 자신의 신분을 입증할 수 있는 서류를 정확히 관리하고, 주소 변경이나 신분 변경 사항을 적시에 신고하는 것이 어느 때보다 중요해지고 있습니다.

트럼프 행정부는 불법체류자 단속을 연방 차원에서 지방정부 차원으로 확대하는 정책을 지속적으로 추진하고 있습니다. 287(g) 프로그램의 대규모 확대는 이러한 정책의 핵심 축 가운데 하나입니다. 앞으로 미국 내 이민 단속은 더욱 지역사회 가까이에서 이루어질 가능성이 높은 만큼, 이민자들은 변화하는 제도를 정확히 이해하고 자신의 체류 신분을 철저히 관리하는 것이 무엇보다 중요한 시기가 되었습니다.

그늘집은 케이스를 검토하고 성공 가능성에 대한 의견을 제시 해 드릴수 있습니다. 다음 계획을 수립하고 추가 사전 조치를 제안할 수도 있습니다. 양식 작성부터 프로세스의 모든 단계에 대해 맞춤형 계획을 세우도록 도와드립니다.

그늘집은 극히 어렵거나 실패한 케이스이더라도 성공으로 이끈 경험이 있습니다. 오랜 동안 축적해온 수 많은 성공사례를 슬기롭게 활용해서 케이스를 승인 받아 드립니다.

이민법에 관해 궁금하신점 있으시면 언제든지 연락 주십시요.

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